গণভোটকে সামনে রেখে নির্বাচন কমিশনের সার্বিক প্রস্তুতিতে বিদেশি কূটনীতিকরা সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। একই সঙ্গে একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন অনুষ্ঠানে কমিশনের প্রতি তারা পূর্ণ আস্থা দেখিয়েছেন বলে জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দিন।

রাজধানীর গুলশানে অবস্থিত দ্যা ওয়েস্টিন হোটেলে রোববার (২৫ জানুয়ারি) সকালে বাংলাদেশে কর্মরত বিভিন্ন দেশের কূটনীতিকদের সঙ্গে বৈঠক ও ব্রিফিং শেষে এসব কথা বলেন সিইসি। বৈঠকে নির্বাচন আয়োজনের অগ্রগতি, কমিশনের প্রস্তুতি, আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি ও আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক ব্যবস্থাপনা নিয়ে বিস্তারিত তুলে ধরে নির্বাচন কমিশন।

প্রধান নির্বাচন কমিশনার জানান, আসন্ন নির্বাচন ও গণভোট উপলক্ষে কমিশন কীভাবে কাজ করছে, কোন প্রক্রিয়ায় প্রস্তুতি নিচ্ছে, তা কূটনীতিকদের সামনে স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করা হয়েছে। তিনি বলেন, “আমরা একটি অবাধ, সুষ্ঠু, নিরপেক্ষ ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন আয়োজনের জন্য যে প্রস্তুতি নিয়েছি, সেটি শুনে তারা সন্তোষ প্রকাশ করেছেন। একটি স্বচ্ছ নির্বাচনের বিষয়ে কমিশনের প্রতি তারা খুবই আস্থাশীল।”

নির্বাচনের নিরাপত্তা ব্যবস্থাও কূটনীতিকদের আগ্রহের কেন্দ্রে ছিল বলে জানান সিইসি। তাঁর ভাষায়, ভোটারদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে পুলিশের পাশাপাশি সেনাবাহিনী ও আনসার মোতায়েনের পরিকল্পনার কথা জানানো হয়েছে। তিনি বলেন, সবাই যেন নির্বিঘ্নে ভোটকেন্দ্রে এসে ভোট দিতে পারেন, সে জন্য কমিশন সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে।

ব্রিফিংয়ে বিভিন্ন দেশের রাষ্ট্রদূত, হাইকমিশনার ছাড়াও ইউরোপীয় ইউনিয়ন ও জাতিসংঘের প্রতিনিধিরা অংশ নেন। সিইসি জানান, কূটনীতিকরা কমিশনের উদ্দেশ্য ও কর্মপরিকল্পনা পরিষ্কারভাবে বুঝতে পেরেছেন। “আমাদের ফোকাস যে একটাই, একটি সুন্দর ও গ্রহণযোগ্য নির্বাচন আয়োজন, সেটি তারা অনুধাবন করেছেন এবং প্রশংসা করেছেন,” বলেন তিনি।

এদিকে নির্বাচন কমিশন সচিবালয়ের সিনিয়র সচিব আখতার আহমেদ জানিয়েছেন, এবার ৮৩টি বিদেশি পর্যবেক্ষক সংস্থাকে নির্বাচন পর্যবেক্ষণের আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। এর মধ্যে ৩৬টি সংস্থা আসার বিষয়ে নিশ্চিত করেছে। পাশাপাশি প্রায় ৫০ জন বিদেশি সাংবাদিক এবং ৭৮ জন পর্যবেক্ষক বাংলাদেশে আসতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। ইউরোপীয় ইউনিয়নের পর্যবেক্ষক দলই প্রায় ৫৮ জনের হতে পারে। সব মিলিয়ে বিদেশি পর্যবেক্ষক ও সাংবাদিকের সংখ্যা ৩০০ জনের কাছাকাছি হতে পারে বলে জানান তিনি।

আখতার আহমেদ বলেন, আগ্রহী বিদেশি পর্যবেক্ষক ও সাংবাদিকদের জন্য ১৭ জানুয়ারি, শনিবার পর্যন্ত নির্বাচন কমিশনে আবেদন করার সুযোগ ছিল। ভোট অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ১২ ফেব্রুয়ারি, বৃহস্পতিবার।

বিদেশি নাগরিকদের ভিসা সংক্রান্ত বিষয়ে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় এক পত্র জারি করে জানিয়েছে, নির্বাচন কমিশনের সুপারিশের ভিত্তিতে আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের ভিসা ফি মওকুফ করা হবে। একই সঙ্গে বিদেশি সামরিক ও নিরাপত্তা বাহিনীর সদস্যদের বাংলাদেশে প্রবেশের ক্ষেত্রে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের অনুমতি নেওয়ার বাধ্যবাধকতার কথাও ওই পত্রে উল্লেখ করা হয়েছে।

সিইসি এ এম এম নাসির উদ্দিন বলেন, “কূটনীতিকদের সঙ্গে আলোচনা খুবই ইতিবাচক হয়েছে। তারা কমিশনের প্রস্তুতিকে স্বাগত জানিয়েছেন এবং আমাদের প্রতি আস্থা প্রকাশ করেছেন। ভোটারদের নিরাপত্তা ও সুষ্ঠু নির্বাচন নিশ্চিত করতে কমিশন সর্বোচ্চ চেষ্টা চালিয়ে যাবে।”